Sieraden bestaan al zo lang de mens bestaat. Er zijn documenten gevonden waarin duidelijk werd dat onze verre voorouders dierenhuiden gingen dragen om zich te beschermen tegen de koude en deze probeerden mooier te maken.
In de meer primitieve beschavingen werd het als normaal beschouwd dat men een soort van amulet, een medaille of een muntstuk aan een ketting droeg. Bepaalde Afrikaanse stammen drukken er zelfs vandaag nog hun individualiteit mee uit. De eerste Afrikaanse juwelen dateren van 75 000 jaren geleden en werden gevonden in Kenia. Hier gaat het vooral om erg primitieve en vaak simpele juwelen gemaakt van bijvoorbeeld tanden.
De eerste sporen van de sieraden die we vandaag nog kennen gaan tot 5000 jaren terug en werden gevonden in Egypte. De Egyptenaren waren de eersten, voor zover we kunnen terug gaan, die ervoor kozen om vooral goud te verwerken in hun sieraden. Een stof die ook vandaag nog vaak gebruikt wordt. Vooral de farao’s beschikten over deze sieraden en namen ze doorgaans ook na hun dood mee in hun graftombe.
Naast goud gebruikten de Egyptenaren ook vaak gekleurd glas en verschillende soorten edelstenen. Vooral glas was erg populair omdat dit makkelijk te bewerken was en op een eenvoudige manier kon gekleurd worden. Ook de Romeinen hebben doorheen de geschiedenis altijd juwelen gedragen. Zowel de mannen als de vrouwen droegen deze als bewijs van hun rijkdom. Ze konden ook staan voor een teken van macht.
Romeinse mannen van een hogere stand droegen voornamelijk typische zegelringen met hierop een afbeelding die hij zelf gekozen had. Deze werden gebruikt om de brieven te verzegelen. Het duurde nog tot in de Keizertijd tot de Romeinen meer sieraden gingen dragen dan enkel deze zegelringen.
Ook de vrouwen droegen in deze tijd al ringen, maar net als nu vaak het geval is, waren deze fijner en vaak meer elegant afgewerkt. Bij vrouwen zag men toen ook al versierde haarspelden, armbanden, halskettingen, …
Vandaag zien we nog veel van de invloeden van de Romeinen terug in onze hedendaagse sieraden en juwelen. Van de vormen tot de materialen is er in feite maar weinig veranderd. Vooral de mogelijkheden en middelen zijn verbeterd, waardoor de afwerking vaak mooier is. Juwelen werden door de jaren heen ook meer toegankelijk voor iedereen.